Discreto clube da elite

Banqueiros e economistas se associam para transformar uma mansão carioca num centro de debates dos problemas brasileiros

Patrícia Cançado

Quando foi comprada por um ex-banqueiro, a Casa das Garças era apenas uma mansão abandonada na Gávea, no Rio de Janeiro. Desenhada por Oscar Niemeyer na década de 50, ganhou esse nome porque fica na confluência de dois rios, o que acabava atraindo essas aves. Agora o casarão será conhecido por outro motivo: virou ponto de encontro de alguns dos economistas e banqueiros mais influentes e poderosos do país. Ali se reúnem uma vez por mês gente do calibre de André Lara Resende, Edmar Bacha e Pérsio Arida (autores do Plano Real), do ex-presidente do Banco Central Armínio Fraga e de Pedro Moreira Salles, presidente do Conselho de Administração do Unibanco. Num ambiente simples, mobiliado apenas com algumas cadeiras e mesas redondas, este grupo de notáveis se senta para tomar cerveja, planejar estudos, trocar idéias e propor soluções para problemas do Brasil. "É um espaço para arriscar, ver os problemas de forma menos contaminada", define o economista Dionísio Dias Carneiro, um dos articuladores do projeto junto com Bacha e Antônio Bittencourt, o ex-banqueiro dono da casa. "A intenção é criar um campo neutro, sem interferência acadêmica, empresarial ou política."

A Casa das Garças, como está sendo chamado o Instituto de Estudos de Política Econômica, é um filhote do Departamento de Economia da PUC do Rio de Janeiro. Todos os seus 16 integrantes são professores ou alunos ilustres que já passaram pela universidade. O clube de economistas não aceita novos sócios e prima pela discrição. A começar pela própria casa. As salas de reunião ficam nos fundos e o auditório não comporta mais do que 50 pessoas. O lugar não tem sequer uma secretária para atender os telefonemas - o único funcionário fixo é um aluno de doutorado da PUC. O comedimento não é fruto de falta de dinheiro. Foi intenção dos sócios montar um clube fechado, onde as pessoas se conheçam e se sintam à vontade para debater e criticar. "Platéia grande sempre gera constrangimento", diz Antônio Bittencourt. "As pessoas podem achar que o instituto é um braço do PSDB, mas não é verdade. Para muitos de nós, a discussão é um hobby." A Casa das Garças se propõe a organizar dez sessões ordinárias por ano e pelo menos uma reunião informal por mês - uma happy hour de intelectuais. "Eu quis fazer parte porque sabia que o nível do debate seria alto", diz Pedro Henrique Mariani, dono do Banco BBM. "É uma discussão ponderada, um meio-termo entre a academia e o mercado financeiro."

Os integrantes são tão reservados que os eventos ocorridos até agora passaram longe dos holofotes. Pouca gente soube, por exemplo, que a Casa promoveu um seminário em parceria com o Banco Mundial para discutir o que houve com a economia brasileira entre 1999 e 2002. Participaram nomes de peso do mundo acadêmico como Olivier Blanchard, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), e Charles Wyplosz, do Instituto de Economia Internacional de Genebra. Vez por outra, funcionários do governo também participam. Joaquim Levy, secretário do Tesouro Nacional, Eduardo Loyo, diretor de Estudos Especiais do Banco Central, e Marcos Lisboa, secretário de Política Econômica do Ministério da Fazenda, já fizeram parte da platéia.

O seminário com o Banco Mundial vai virar livro, publicado pela editora do MIT. Será o primeiro de uma série. A idéia é colocar no papel e na internet todo assunto que parecer relevante. O dinheiro para isso virá de doação dos sócios. Cada um dará uma contribuição anual para o projeto. A primeira anuidade - e provavelmente a maior - foi da ordem de R$ 30 mil por pessoa. Além de bancar os gastos com publicações e as despesas administrativas do centro, esse capital será usado para financiar pesquisas de estudantes e viagem de convidados estrangeiros. O próximo da lista é Ben Bernanke, um dos principais membros do Federal Reserve (o Banco Central americano) e professor da Universidade de Princeton. Se continuar nesse ritmo, vai ser difícil manter a discrição.

Faz Parte:

Dionísio Carneiro Professor da PUC e idealizador do projeto

Armínio Fraga Ex-presidente do Banco Central e sócio da empresa de administração de fundos Gávea

Ilan Goldfajn Professor do Departamento de Economia da PUC-Rio e sócio da Gávea

Pérsio Arida Ex-presidente do BNDES e do Banco Central, foi um dos formuladores do Plano Real

André Lara Resende Economista, comandou o BNDES e foi umdos autores do Plano Real

Pedro Moreira Salles Presidente do Conselho de Administração do Unibanco

Edmar Bacha Ex-presidente do BNDES e um dos pais do Real. É fundador da Casa das Garças

Revista Época